Rolo Moreno
A pocos días del inicio del Mundial 2026, la Selección de Congo atraviesa una situación inesperada fuera de las canchas. El combinado africano todavía espera una definición sobre la realización de un amistoso preparatorio frente a Chile, luego de que las autoridades de la ciudad española de La Línea de la Concepción decidieran no autorizar el encuentro por preocupaciones sanitarias vinculadas al brote de ébola que afecta a regiones de África Central.
La decisión fue tomada por el gobierno local tras evaluar los posibles riesgos sanitarios derivados de la emergencia declarada por la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, desde la Federación Congoleña de Fútbol confirmaron que continúan trabajando junto a organismos internacionales y autoridades deportivas para encontrar una solución que permita mantener la planificación deportiva prevista antes del inicio del torneo.
Mientras tanto, Congo sí pudo continuar con otras actividades de preparación en Europa y mantiene su agenda con la mirada puesta en el debut mundialista.
Más allá de las medidas preventivas que puedan adoptar las autoridades sanitarias, especialistas coinciden en que resulta fundamental evitar cualquier forma de estigmatización hacia los integrantes de la selección congoleña.
La realidad es que gran parte de los futbolistas convocados desarrolla su carrera profesional fuera de la República Democrática del Congo. Muchos de ellos juegan en ligas europeas desde hace años y residen permanentemente en países como Francia, Bélgica, Turquía o Inglaterra.
Incluso el entrenador del seleccionado, el francés Sébastien Desabre, trabaja desde el exterior junto a un cuerpo técnico internacional.
La ciencia y los protocolos sanitarios actuales permiten establecer controles específicos, monitoreos y medidas preventivas precisas, por lo que los especialistas insisten en que las decisiones deben basarse en evidencia médica y no en prejuicios o temores generalizados.
La clasificación al Mundial 2026 significó un acontecimiento histórico para el país africano. Será la primera participación de Congo en una Copa del Mundo desde Alemania 1974, cuando todavía competía bajo el nombre de Zaire.
La noticia generó celebraciones multitudinarias en todo el país y despertó una enorme ilusión en una población que ha atravesado décadas de conflictos internos y dificultades económicas.
Ahora, los Leopardos intentan que la situación sanitaria no opaque uno de los momentos deportivos más importantes de su historia reciente.
La selección africana integrará el Grupo K y tendrá un exigente recorrido en la fase inicial.
Su debut será el 17 de junio frente a Portugal en Houston. Posteriormente enfrentará a Colombia el 23 de junio en Guadalajara y cerrará la fase de grupos el 27 de junio ante Uzbekistán en Atlanta.
Mientras la preparación continúa, el mensaje que llega desde distintos sectores del fútbol internacional es claro: extremar los cuidados sanitarios cuando sea necesario, pero sin perder de vista que detrás de cada camiseta hay deportistas que merecen ser evaluados con responsabilidad, información y respeto.
